31 октября Хэллоуин. Канун дня всех святых.

В древнекельтском календаре этот день считался последним в календарном году. Люди верили, что в ночь с 31 октября на 1 ноября нечисть (злые духи, ведьмы, оборотни) приходит в физический мир, чтобы устроить для себя праздник. И дети и взрослые очень любят этот праздник. Люди переодеваются в разные костюмы и ходят по улицам, играя в «Кошелек или жизнь». Тем семьям, которые не угостили пришедших к ним в дом, угрожали разными проделками, причем не всегда безобидными.


Кельты праздновали в этот день наступление зимы. Они называли этот праздник Sanhain. В Ирландии его называли Самхейн, в Риме - Фералия, на Руси – Деды, а в Шотландии Хэллоуин. Последнее название и стало наиболее распространенным. Кельты начинали праздник с зажигания священного огня. Затем проводился ряд ритуалов. Божествам приносились жертвы, которых сжигали в клетках, плетеных из ветвей деревьев. В этот день граница между тонким и материальным миром истончалась, поэтому можно было увидеть души умерших.
Язычники в этот день старались избавиться от своих слабостей. Каждый человек должен был записать свои недостатки на листе бумаги, а потом сжечь его на ритуальном костре. Именно с этой целью забивались слабые и больные животные, которые вряд ли бы смогли пережить предстоящую зиму.


Считалось, что в этот день незамужние и неженатые могут узнать своего суженого. Во многом обряды Хэллоуина напоминают русские святочные гадания. Например, тот, кто хочет увидеть человека, предназначенного судьбой, должен съесть перед сном соленую треску, и тогда суженый появится во сне, неся в руке чашку воды. Другой обряд заключался в том, что на стол ставились три тарелки. В одной была грязная вода, в другой – чистая, третью емкость оставляли пустой. Подводили гадающего, завязав ему глаза. Тот должен был левой рукой коснуться одной из тарелок. Если попадалась чистая вода, то будущий муж будет молод, хорош собой, ранее не женат. Грязная вода означала, что предстоит выйти замуж за вдовца. Пустая тарелка символизирует отсутствия скорого (в течение года) брака. Это гадание повторяли трижды, каждый раз меняя расположение тарелок.


Кстати, традиция вырезать на Хэллоуин глаза и рот у тыквы и вставлять внутрь свечу появилась не сразу. Согласно легенде, некий Джек заключил договор с Сатаной, но обманул его. И в рай, и в ад ему дороги были закрыты. Душа Джека долгие века скиталась по земле, а чтобы осветить свой путь он носил уголек внутри порожней тыквы, в которой были вырезаны отверстия. Сейчас дырки делают в виде забавных рожиц, а сам фонарик называется jack-o'-lanterns.